Trabajar como modelo en Reino Unido: visado, derechos y agencias legales

Trabajar como modelo en el Reino Unido no sigue el mismo camino según vivas ya allí o llegues del extranjero. Si ya vives en el país y tienes derecho a trabajar, puedes dirigirte a las agencias directamente. Si llegas del extranjero, el Brexit cambió las reglas, y todo empieza por el visado. Los dos caminos son distintos, y detallo cada uno.

Dos situaciones, dos puntos de partida

Ya vives en el Reino Unido

Si eres ciudadano británico, o tienes un estatus que te permite trabajar (settled o pre-settled status, un visado de trabajo vigente), no tienes ningún trámite de inmigración antes de firmar con una agencia. Postulas directamente, como cualquier modelo local. Para ti, todo se reduce a elegir la agencia y conocer tus derechos, que detallo más abajo.

Llegas del extranjero

Tras el Brexit, un ciudadano de la UE recibe el mismo trato que cualquier trabajador extranjero. Para trabajar de forma remunerada necesitas el visado Creative Worker, el antiguo Tier 5, que cubre expresamente a los modelos de moda. La agencia lo solicita por ti como empleador autorizado, y también necesitas una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) antes de entrar. Un visado de turista no te cubre, ni siquiera para una sola sesión remunerada.

Londres, la tercera capital de la moda

Londres se sitúa junto a París y Milán entre las grandes citas europeas, con su propia Fashion Week y una escena editorial conocida por arriesgar. Allí están las oficinas londinenses de las redes mundiales y un montón de agencias boutique, concentradas en Soho, Shoreditch y Fitzrovia. Los castings siguen abiertos a perfiles variados, y cada temporada despuntan rostros nuevos.

Las agencias que ya conoces de nombre

Varias de las agencias más respetadas del mundo tienen sede en Londres. Verifiqué cada una antes de referenciarla:

• Models 1, abierta en 1968, es una de las más antiguas de la ciudad.
• Storm Management debe su leyenda a Sarah Doukas, que descubrió a Kate Moss a finales de los 80.
• Premier Model Management (1981) es otro nombre histórico.
• Las grandes redes internacionales tienen oficina en Londres: Elite, Select, Next, IMG y Wilhelmina.
• Y Kate Moss Agency, montada por la propia Kate Moss.

Sus especialidades y el enlace para postular están en la página con las 58 agencias verificadas en Londres.

Postular: qué miran de verdad

La puerta de entrada es el formulario de candidatura en la web de la agencia. Sin book profesional en esta fase; nadie serio lo pide en un primer contacto. Lo que cuenta son polas honestas, recientes, sin retocar y con luz de día, junto con tus medidas y tu fecha de nacimiento.

Si llegas del extranjero y ya te representa una agencia en tu país, esa «mother agency» suele colocarte en Londres y coordinar el visado con la agencia local. Para pulir tu candidatura, mis herramientas gratuitas incluyen un generador de comp card y un seguimiento de candidaturas.

Lo que la ley prohíbe, y por qué es tu mejor filtro

La ley británica es tajante con el dinero, y protege a todos los modelos que trabajan en el Reino Unido, vivas allí o no. Las Conduct of Employment Agencies and Employment Businesses Regulations de 2003, revisadas en 2010, prohíben a una agencia que te busca trabajo cobrarte nada por adelantado, incluido incluir tus fotos en una publicación o en una web. Si ofrece un servicio fotográfico opcional, tienes un plazo de desistimiento de treinta días antes de pagar. La Employment Agency Standards Inspectorate vigila el cumplimiento y puede demandar, multar o prohibir operar a una agencia.

Una agencia que te pide un book o una cuota de inscripción para empezar está, por tanto, fuera de la ley, y esa es tu señal de alarma más clara. El resto de trampas las repaso en mi artículo sobre las señales de alerta del modelaje.

Más allá de Londres

El Reino Unido es más que su capital. Mánchester, en torno a MediaCity, es el segundo centro mediático y comercial del país: referencio allí cinco agencias verificadas, sobre todo comerciales.

Antes de empezar, el orden depende de tu situación: si ya estás allí, céntrate en agencias serias y en tus derechos; si llegas del extranjero, asegura primero el visado y el patrocinio. En ambos casos, ninguna agencia debe pedirte nada por adelantado. El directorio solo lista agencias verificadas.